러시아인, 독일인, 미국인이 난파를 당한 뒤 작은배를 타고 망망대해를 헤매고 있었다. 배가 고팠던 이들은 낚시를 하게 되고, 우연찮게도 황금 물고기(혹은 신이라고도 표현된다)를 낚게 된다. 세 사람의 뱃속으로 들어갈 위기에 처한 물고기가 애원을 한다.
"나를 살려주면 당신들의 소원을 들어주겠습니다."
미국인이 소원을 빌었다.
"돈과 함께 나를 고향으로 보내주게"
미국인의 소원은 이루어졌고 그는 위스키 한 병과 함께 고향으로 돌아갔다. 이후 프랑스인이 자신의 소원을 말했다.
"절세미녀와 함께 나도 고향으로 보내주게"
독일인의 소원도 이루어졌다. 마지막으로 러시아인이 황금 물고기에게 소원을 말했다.
"보드카 한 상자와 아까 고향으로 돌아간 두 친구를 다시 이 배로 보내주시오."
러시아인의 소원도 이루어졌다.
러시아인의 보드카 사랑과 친구를 좋아한다는 것을 보여주는 유머. 러시아 보드카는 세 명이 먹어야 한다는 속설이 있다. 오래된 격언으로는 '백 명의 친구가 백 루블보다 낫다.' / '바다에 빠져 죽은 사람보다 술잔에 빠져죽은 사람이 더 많다.'