사진= 게티 이미지, 겨울 이적시장에서 라이프치히 이적이 확정된 엘리프 엘마스
엘리프 엘마스(24‧나폴리)가 독일 분데스리가 라이프치히로 이적한다.
유럽 이적시장 전문가 파브리시오 로마노는 22일(한국시간) "엘마스가 라이프치히로 이적한다. 구단 간 합의가 이뤄졌으며, 개인 조건도 이미 합의됐다"라면서 이적 확정 신호인 'HERE WE GO'를 넣었다.
계속해서 "나폴리는 화요일에 공개된 대로, 이적료 2,500만 유로(약 360억 원)를 받게 된다. 메디컬 테스트는 이달 말 이전에 진행될 예정이다"라고 덧붙였다.
엘마스는 북마케도니아 국적의 멀티 자원이다. 중앙 미드필더, 공격형 미드필더, 윙어 등 여러 포지션을 소화할 수 있다. 앞서 FK 라보트니츠키, 페네르바흐체 SK를 거쳐 지난 2019년, 이적료 1,620만 유로(약 230억 원)에 나폴리 유니폼을 입었다.
주전이라기보다 로테이션 자원에 가까웠다. 공식전 기준으로 2019-20시즌 36경기(1,499분‧1골 1도움), 2020-21시즌 44경기(1,271분‧3골 1도움), 2021-22시즌 46경기(2,338분‧7골 6도움), 2022-23시즌 47경기(1,979분‧6골 3도움)를 누볐다. 이렇듯 경기는 많았으나, 출전 시간은 제한적이었다.
사진= 게티 이미지, 겨울 이적시장에서 라이프치히 이적이 확정된 엘리프 엘마스
그래도 중요 자원으로 분류됐다. 잦은 포지션 변경에도 불구하고 묵묵히 그라운드에 나섰으며, 공백이 생길 때마다 준수하게 메워줬다. 지난 시즌 나폴리가 스쿠데토(세리에A 우승)를 차지하는 데 있어 적지 않은 공을 세웠다. 올 시즌에도 16경기에 출전하면서 힘을 실었고, 지금까지 2골을 기록했다.
엘마스는 지난 시즌 도중에 이적 의사를 내비친 바 있다. 이탈리아 '아레나 나폴리'에 따르면 "계속해서 승리하고 싶다. 그리고 모두가 우릴 자랑스럽게 여겼으면 좋겠다. 챔피언스리그에서 가능한 한 더 높은 단계로 나아가고 싶고, 세리에A에서 스쿠데토를 따내길 바란다"라면서 "만약 기회가 된다면, 나폴리 이후에 또 다른 빅클럽으로 가고 싶다"라고 알렸다.
행선지가 정해졌다. 그간 경험해보지 못한 무대인 분데스리가를 택했다. 엘마스의 계약 기간은 2025년 6월까지였는데, 만료 1년 반을 앞두고 이적할 예정이다. 이적료는 2,500만 유로로 책정됐다.
이로써 나폴리는 김민재(→바이에른 뮌헨), 이르빙 로사노(→PSV 에인트호번)에 이어 엘마스까지 또 다른 우승 주역이 떠나게 됐다.
