김택진 먹먹: "리니지에 이어 이제 블소까지 추락하나"

엔씨소프트 대표하던 '블레이드&소울' IP... 현 주소는

원작 '블레이드&소울' 노후화... 후속작 '블소2'는 엔씨 하락세 원인 제공

내달 16일 BNS NEO 서버 오픈.. '호연' 유저 편의성 중점에 두고 업데이트

2012년 출시된 ‘블레이드&소울’(이하 블소)는 엔씨소프트(이하 엔씨)의 ‘전성기’를 상징하는 게임으로 손 꼽힌다. 탄탄한 전투 시스템, 화려한 그래픽 등을 통해 당대 최고의 MMORPG라는 평가를 받기도 했다. 이에 당년 개최된 ‘2012 대한민국 게임대상’에서 대상을 수상하기도 했다.

흥행도 뒤따라 왔다. 해당 게임은 서비스 3개월 만에 353억원의 매출을 올리면서 엔씨의 흑자 전환을 이끌어 냈다. 2012년 2분기 엔씨는 76억원의 영업손실을 봤으나, ‘길드워2’와 ‘블소’의 매출이 반영된 3분기에 곧바로 506억원의 영업이익을 올렸다. 

반면 ‘블소’ IP는 엔씨의 추락에 가속도를 붙이기도 했다. 2021년 출시된 ‘블소2’가 악재로 작용했다. 출시 전 엔씨는 ‘블소2’가 원작의 정체성을 계승하는 동시에 고품질 그래픽 등 새로운 요소가 대거 추가된 게임으로 소개했다. 기대감도 높았다. 사전예약에만 746만명의 유저가 몰렸다. 

그러나 게임 출시 이후 IP가 기존에 가지고 있던 매력이 퇴색된 채 소위 ‘리니지 라이크’식으로 빚어진 게임성이 유저들에게 큰 혹평을 받았다. 결국 이는 ‘트릭스터M’과 함께 엔씨 주가 하락의 주요 원인이 됐다.

최근 출시된 ‘호연’ 역시 반응이 썩 좋지는 않다. 해당 게임은 ‘블소’ 세계관을 기반으로 빚어낸 스위칭 RPG다. 서브컬처 풍의 그래픽 등을 통해 ‘블소’ IP에 새로운 유저 층을 유입시키고자 하는 시도가 엿보였으나, 결국에는 ‘블소2’처럼 전반적인 게임의 구조가 기존 ‘엔씨표’ MMORPG와 크게 다르지 않다는 비판을 받았다. 

이에 실적도 마땅치 않은 상황이다. 올해 2분기 기준 ‘블소2’는 약 34억원의 매출을 올렸다. 이는 엔씨 전체 모바일 게임 매출 중 1.6%에 불과하다. 한편 원작 ‘블소’ 역시 게임이 다소 노후화 된 탓에 인기가 예전만하지 않다. 같은 기간 ‘블소’가 기록한 매출액은 38억원이다.