핸들에서 손 떼고…국내 첫 ‘자율주행’ 마을버스 달린다

이젠 마을버스도 자율주행 시대입니다. 국내 첫 자율주행 마을버스가 서울에서 시범 운행을 시작했습니다.

시내버스에 이어 자율주행 대중교통이 점차 확대되고 있습니다. 김하은 기자가 취재했습니다.
[리포트]
마을버스 핸들이 저절로 움직입니다.
신호등에 빨간불이 들어오면 알아서 차를 멈춰 세웁니다.
처음 시범 운행을 시작한 자율 주행 마을버스입니다.
[윤준수/서울시 은평구 : "왼쪽 오른쪽 움직일 때 코너링이 너무 부드러웠고, 사람이 운전하는 것처럼 되게 승차감이 좋다…."]
카메라와 10여 개의 센서를 이용해 도로 상황을 실시간으로 파악할 수 있습니다.
이 버스는 주변 상황을 탐지해 핸들이 알아서 돌아가지만, 혹시 모를 돌발상황을 대비해 운전석엔 기사가 탑승해 있습니다.
비가 올 때나 어린이보호구역 등을 지날 때는 승객 안전을 위해 버스 기사가 핸들을 잡도록 했습니다.
[김명규/자율주행 업체 차장 : "저희가 예상하지 못했던 이벤트가 발생을 할 때, 그럴 때만 일시적으로 개입을 하고…."]
두 대가 도입된 자율주행 마을버스는 동작구 숭실대 중문에서 중앙대 후문까지 8개 정류장을 왕복합니다.
올해 말까지 무료로 탈 수 있습니다.
[장동한/서울시 동작구 : "흑석동에서 이쪽 상도동 숭실대 쪽으로 오는 차가 없으니까 이용할 수 있는 학생들이라든가 일반 주민들도 편하게 사용할 수 있을 것 같습니다."]
자율주행 시내버스는 2021년 시범운영 지구인 상암동을 시작으로, 현재 일부 노선에서 운행되고 있습니다.
올 하반기엔 자율주행 마을버스 운행도 서대문구와 동대문구로 확대될 예정입니다.