英 언론, “토트넘, 맨 시티 괴롭혔던 손흥민·요렌테 없어”

(베스트 일레븐)

오는 18일(이하 한국 시각), 토트넘 홋스퍼는 맨체스터 시티를 상대로 2019-2020 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 2라운드를 갖는다. 시즌 극 초반부터 EPL 디펜딩 챔프를 상대하게 된 토트넘 홋스퍼다.

차기 시즌 우승컵을 목표로 하는 토트넘 홋스퍼에 맨체스터 시티전은 정말 중요한 승부다. 마우리시오 포체티노 감독과 선수단이 잉글랜드 정상에 닿을만한 기량을 정말 갖췄는지 검증하는 무대다.

한 가지 아쉬운 점이 있다면, 지난 시즌과 달리 토트넘 홋스퍼가 맨체스터 시티를 꺾기 위해 사용할 수 있는 카드가 제한됐다는 점이다. 다가오는 일전에서 빠진 두 명은 손흥민과 페르난도 요렌테다.

손흥민과 요렌테는 2018-2019 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 8강 1·2차전에서 토트넘 홋스퍼가 맨체스터 시티를 물리치는 데 엄청난 공을 세웠다. 요렌테는 4강행의 주인을 결정짓는 마지막 득점을 잡아냈으며, 손흥민은 1차전과 2차전에서 도합 세 골을 터뜨리며 맨체스터 시티의 꿈을 꺾었다. 당시 세계 언론은 유럽 최고의 클럽으로 꼽히는 맨체스터 시티를 개인 능력으로 흔들어 놓다시피 했던 손흥민의 퍼포먼스에 박수를 보냈던 바 있다.

잉글랜드 매체 <이브닝 스탠다드>는 토트넘 홋스퍼-맨체스터 시티전 프리뷰를 전하며 “토트넘 홋스퍼엔 UCL의 맨체스터 시티를 괴롭혔던 손흥민과 요렌테가 부재한다”라면서 이전과는 다를 수밖에 없는 경기 양상을 설명했다. 손흥민은 지난 시즌 막판에 받은 퇴장 징계로 맨체스터 시티전에 나설 수 없으며, 요렌테는 클럽과 계약이 만료된 상황이다.

손흥민과 요렌테 없는 토트넘 홋스퍼가 맨체스터 시티전을 어떻게 극복할지 주목된다.