해외에서 인기있는 조선화가

이암은 새와 동물을 소재로 한 〈영모도(翎毛圖)〉에서 뛰어난 솜씨를 보였다고 알려져 있다. 왕족이 매난국죽이나 산수가 아닌 동물이나 그리고 있으니, 당시에는 지탄도 받았었다고 한다. 하지만, 이암은 꿋꿋이 많은 동물 그림을 남겼다.





그의 작품 중 대표적인 것이 바로 〈모견도〉이다. 1957년 미국 메트로폴리탄 박물관에서 처음 열린 한국미술전시회에서 가장 호평받았던 그림으로 해외에서 인지도가 많다. 이후에도 여러 번 미국과 유럽에서 전시했는데 인기가 많았다고 한다.





이처럼 이암은 개와 강아지를 무척 즐겨 그렸다.





유럽이나 미국에서도 제법 알려졌는데 유감스럽게도 일본이나 중국 화가로 잘못 알려지기도 했다.









최근 연구 결과, 이암의 그림은 일본으로 건너가 에도 시대 일본 그림에 큰 영향을 준 것으로 밝혀졌다.# 유키오 리핏 하버드 대학교 교수는 한국미술사학회 주최 국제학술대회에서 17 ~ 18세기 일본 에도 시대 선종 확산과 맞물려 이암의 그림이 많은 영향을 줬다고 밝혔다. 개에게도 불성이 있는지를 묻는 화두를 담은 에도 시대 일본 그림들을 보면, 이암 특유의 강아지 화법이 담겨 있다는 것. 18세기 일본 화가가 그린 강아지는 이암의 강아지와 생김새, 자세까지 빼닮았다. 이에 대해, 유키오 리핏 교수는 "이암의 화법은 일본 (린파의 번짐 기법인) 타라시코미 기법의 기원이 됐다고 생각합니다. 이 기법은 번짐 때문에 불분명하고 모호하게 대상이 표현되기 때문에 일본 선종 화두의 주인공인 개를 그리는 최적의 기법이었습니다."라고 말했다.