수많은 아시아인들에게 용기와 희망을 준 전쟁

1905년 5월 28일 충격적인 사건이 일어난다. 당시 아무도 승리할거라고 기대하지 않았던 일본이 무적함대라 불리우는 러시아의 발트함대를 전멸시키고 확실한 전쟁의 승기를 잡은 것이다.

러일전쟁에서 일본이 러시아를 상대로 승리를 거두었다는 소식은 당시 유럽은 물론 전 아시아 인들에게도 굉장히 충격을
주었던 사건으로 실제로 근대 중국의 아버지나 다름없는 존재인 쑨원은 수에즈 운하를 향해하던 중 쓰시마 해전에서 일본이
이겼다는 소식을 보고를 접한 중동인들이 환호했던 당시의 모습에 대해 회고하였다.
러일전쟁이 개시되던 그해 나는 유럽에 있었습니다. 유럽에서 러시아 발틱 함대가 일본해에서 전군이 몰살되었다는 이야기를
들었을때 유럽 전체는 크게 충격을 받고 슬퍼하였습니다. 얼마후 나는 유럽에서 배를 타고 아시아로 돌아왔는데 수에즈 운하를 지날때 수많은 중동인들이 나를 보러 왔습니다. 그들은 대게 아랍인들이였는데 한눈에 내가 황인종인을 알아차리고 즉시 매우 반갑고 다급하게 나한테 와서 물었습니다.
"당신은 일본인입니까?" 내가 대답했지요. "아닙니다, 나는 중국인입니다. 당신들에게 무슨 일이 있나요?" 왜들 이렇게 즐거워하는 거지요" 그러자 그들이 대답했습니다. "우리는 대단히 좋은 소식을 하나 접했는데 , 듣자하니 일본이 러시아 함대를 섬멸했다는데 이 소식이 확실한 것이지 아닌지 혹시 모르십니가?" 그뿐만 아니라 우리는 운하에 양안에 살고 있는데 러시아의 부상병들이 배편으로 줄줄히 돌아가는 것을 보았지요, 이것은 분명 러시아가 크게 패배한 상황을 말해줍니다, 전에 우리 동방 유색민족은 꼼짝없이 서방민족에 압박당하며 고통받고 고개를 쳐들고 살수있는 날이 없었는데. 이번에 일본이 러시아를 격파한 것은 우리는 처음으로 동방민족이 서방민족을 격파한 것으로 봅니다. 일본인의 승리를 우리 자신의 승리로 생각합니다, 이것은 마땅히 크게 기뻐해야 할 일이고 그래서 우리는 이렇게 기뻐하고 있는 것입니다."

또한 쑨원은 러일전쟁에 대해서 이렇게 평가했다.
"일본이 러시아에게 승리한 그날부터 전 아시아의 민족은 자신감을 가지고 유럽을 타도하고자 독립운동을 일으켰습니다.
이집트에서 독립운동이 일어났고 페르시아나 터키에서도 독립운동이 일어났으며, 아프가니스탄이나 아랍에서도 독립운동이 일어났고 인도인들도 이 시기부터 독립운동을 일으켰습니다. 이런 이유로 일본이 러시아에 승리한 결과로서 아시아 민족의 독립이라는 거대한 희망이 생긴 것입니다."

인도에서도 마찬가지였다. 1905년 인도의 뱅갈 분할에 대한 반대운동에서 민족의 타고난 권리인 스와라지(자치)의 요구를 슬로건으로 내건 틸라크등의 지도자는 러일전쟁의 승리의 예를 들며 사람들을 고무했다. 후에 버마의 국가 주석이 된 바모도 러일전쟁에 승리의 감동에 대해 "버마인은 영국의 통치하에 들어선 이래 처음으로 아시아 한 국민의 위대함에 대해서 들은 것이다. 그것은 우리에게 새로운 자부심을 주었다, 역사적으로 보면 그 승리는 아시아가 각성하는 발달이 되었다."라고 말한바 있다. 그때까지 백인들의 우얼성만을 들어온 황인종, 그리고 러시아로부터 압박을 계속 느껴 온 국경을 접하는 나라들, 더 나아가 러시아에서 민족적, 종교적 업악을 받아온 이슬람교도인 사람들에게 있어서 러일전쟁에서 일본의 승리가 희망을 준 것에 대해서는 증언과 사례가 매우많다.

가령 영국 유학중이였던 인도의 네루는 러일전쟁 당시 일본의 승리를 듣고 자신뿐만 아니라 수많은 인도인들도 기쁨과 감격을
느꼈다고 회고했으며 당시 터키를 비롯한 여러 아시아 국가들에서는 토고 헤이하치로 제독에 대한 존경심으로 막 태어난
아들이나 거리의 이름을 토고라고 짓는 사례도 속출했으며 베트남에게도 큰 영향을 주어서 이후 베트남 민족 운동은 일본으로
유학을 떠나자는 동유 운동이 일어나고 게이오 의숙을 본뜬 통킹 의숙이 세워지는 등 한동안 일본의 영향을 크게 받게된다.


또한 필리핀에서는 메이지 천황을 가리켜 "황인종의 영웅'으로 칭송하는 목소리가 높았으며 터키에 주둔하고 있는 야마다 도라지로는 '신문지상과 기타에서 우리나라의 무용 의협 이 두가지 모두 다른 나라에 비해 탁월하다고 감탄하고 아울러 오스만 제국의

선조도 똑같은 동아시아 인종이였음을 이야기하며 일본인을 깊이 경모한다"라며 누구든지 환대해 주는 체험을 기록했다.

베트남에서도 판포이쩌우는 프랑스로부터 독립운동을 위한 군사지원을 "황인종의 장남"일본에게

구하다가 방향을 바꿔 인재육성을 명목으로 일본에 유학생을 보내는 동유운동을 추진하여 그수는 200명에 달하였다. 또한 이집트에서는 러일전쟁 중에 아랍 세계 최초의 일본론이 된 카밀의 (떠오르는 태양)이 발간되어 일본의 행보야말로 아시아 여러 민족에게 유익한 모범을 제공하는 것임을 강조하였다.

러일전쟁에서 일본의 승전은 서아시아에 있는 오스만 제국에도 변화의 바람을 불러 일으켰다. 당시 전제국주였던 압둘 하마드 2세는 국내에서 케말 파샤를 필두로 차르 독재에 대한 헌정주의의 승리"라는 식으로 러일전쟁 승전을 선전하는 움직임을 탄압했으나 얼마 지나지 않아 청년 튀르크당에 의해 입헌 혁명이 일어나며 폐위하게 되었다. 즉 터키는 러일전쟁 때문에 나라의 운명 자체가 아예 바뀐 셈이다.

러일전쟁의 승리는 당시 서구열강의 지배를 받고 있으면서 패배주의에 빠진 수많은 아시아인들에게 같은 아시아인이라는 동질감과 그런 패배감에서 빠져나 아시아가 서양을 상대로 이길수 있다는 자신들이 독립을 할수 있다는  자신감을 주었고 그 이후 수많은 아시아 국가들이 제국주의 서구열강들과 맞서 활발하게 독립운동을 펼치게 하는데 큰 영향을 끼치며 아시아 전체에 독립운동에 큰 기여를 했는 전쟁이라고 할수있다.