레그니차 -전쟁단편소설

I.



새벽 연무가 레그니차 평야를 가로질렀다. 자욱한 안개와 멀리서 타오르는 마을의 연기가 뒤섞여 대지 위에 낮게 깔렸다. 귀에 익숙하지 않은 기척. 동쪽에서 울리는 멀고 낮은 울림. 투구 아래 움직이지 않는 기사의 눈이 그것을 감지했다.



서리가 맺힌 잔디가 바람에 흔들렸다. 그는 마상에 꼿꼿이 앉아 있었다. 투구는 무거웠고 말은 불안해 발굽으로 대지를 긁었다. 그들 뒤로 대오가 펼쳐졌다. 철제 갑옷을 입은 기사들, 긴 창을 들고 방패를 든 보병들. 몽고군의 침략에 맞서 모인 여러 나라의 군대. 실레지아의 헨리 공작의 깃발과 기사단의 십자가가 바람에 펄럭였다.



기사는 말 위에서 갑옷을 바로 잡았다. 쇠 장갑 아래 손가락이 마비되었다. 촉촉한 공기가 투구 틈새로 들어왔다. 자욱한 연무 너머에서 말굽 소리가 점점 뚜렷해졌다. 그들은 올 것이다. 멀리서 먼지가 피어올랐다.



사제는 군대 앞에서 무언의 기도를 올렸다. 기사들의 대열에 십자가를 그으며 지나갔다. 말들이 콧김을 내뿜었다. 쇠와 가죽, 말과 사람의 냄새, 피와 흙의 냄새가 공기 중에 섞였다.



바람이 연무를 흩트렸다. 동쪽 지평선 위로 그림자들이 드러났다. 처음에는 점과 선. 곧 그것은 형체가 되었다. 창과 궁수들의 띠. 그 뒤로 셀 수 없는 기병들.



II.



몽골 기병대는 지평선을 따라 퍼져나갔다. 그들의 말은 작고 강인했다. 기수들은 깃발을 들었다. 바람은 그것들을 펄럭이게 했다. 먼지가 일었다. 말들의 콧김이 차가운 공기 속에 섞였다.



기사는 자신의 대열을 바라보았다. 길게 늘어선 방진. 무거운 갑옷을 입은 기사들이 전열의 핵심을 이루었다. 그 뒤로 보병들과 궁수들이 배치되었다. 헨리 공작의 깃발과 함께 수도원 기사단의 흰 방패와 붉은 십자가가 하늘에 펄럭였다.



사제는 성수를 뿌리며 기사들 사이를 지나갔다. 낮은 라틴어 기도가 바람에 흩어졌다. 기사들은 그의 말을 듣지 못했다. 그들의 귀에는 이제 말굽 소리만이 가득했다.



헨리 공작이 말 위에서 검을 뽑았다. 그의 갑옷은 햇빛에 번쩍였다. 봄 햇살이 안개를 뚫고 대지를 비추었다. 기사는 자신의 창을 단단히 붙잡았다. 쇠 장갑 아래 손가락이 뻣뻣했다. 그는 방패를 단단히 잡았다. 그것은 무거웠다. 나무와 쇠, 가죽으로 만들어진 방패.



명령이 내려졌다. 말없이, 기사들은 진형을 갖추었다. 창이 낮게 내려앉았다. 방패가 들어올려졌다. 말들이 앞발을 들었다. 기사는 투구 너머로 적의 진영을 바라보았다. 그들은 움직이지 않았다. 바람만이 먼지를 일으켰다.



III.



몽골군이 움직였다. 처음에는 느리게, 그리고 점점 빠르게. 그들은 덩어리를 이루지 않았다. 넓게 펼쳐져 물결처럼 진격했다. 활을 든 기병들이 앞에 나섰다. 화살이 하늘을 가득 메웠다.



기사는 방패를 높이 들었다. 화살이 그의 갑옷과 방패에 부딪쳤다. 가벼운 충격. 그러나 연이은 충격. 말이 놀라 뒷걸음질 쳤다. 기사는 말을 진정시켰다. 주변에서 몇몇 보병들이 쓰러졌다. 화살은 계속 쏟아졌다.



몽골 기병들이 갑자기 후퇴했다. 기사는 이해할 수 없었다. 그들은 빠르게 말을 몰아 도망치는 것처럼 보였다. 헨리 공작이 명령을 내렸다. 기사들은 앞으로 나아갔다. 무거운 갑옷을 입은 기사들이 말을 몰았다. 대지가 진동했다. 먼지가 피어올랐다.



기사는 말을 몰아 적을 쫓았다. 창을 곧게 겨누었다. 땅은 굳었고 말발굽 아래에서 갈라졌다. 광포한 추격. 몽골 기병들은 계속 뒤로 물러났다. 기사들의 대열이 흐트러졌다. 각자 더 빨리 적에게 도달하려고 했다.



그때 몽골 기병들이 갑자기 방향을 바꾸었다. 흩어졌던 그들이 다시 모였다. 화살이 다시 날아왔다. 이번에는 더 가까운 거리에서. 기사의 말이 화살에 맞아 비틀거렸다. 그는 급히 말에서 뛰어내렸다. 갑옷의 무게가 그를 짓눌렀다. 대지는 딱딱했다.



주변에서 금속이 부딪치는 소리, 말의 울음소리, 남자들의 외침이 뒤섞였다. 화살이 계속 하늘에서 떨어졌다. 둔탁한 소리와 함께 갑옷을 뚫고 살을 파고들었다. 기사는 일어섰다. 그의 창은 부러졌다. 그는 허리에서 검을 뽑았다.



IV.



몽골군이 좌우에서 몰려들었다. 그들은 넓은 반원을 그리며 유럽 기사들을 포위했다. 기사는 그제서야 함정에 빠졌음을 깨달았다. 가짜 후퇴였다. 이제 그들은 포위되었다.



그는 자신의 대열을 찾으려 했다. 그러나 대열은 이미 무너졌다. 무거운 갑옷을 입은 기사들은 흩어져 각자 싸웠다. 보병들은 후퇴했다. 몽골 기병들은 그들 사이를 자유롭게 오갔다. 화살은 계속 떨어졌다.



기사는 검을 들고 적에게 달려들었다. 한 몽골 기병과 맞닥뜨렸다. 그는 검을 휘둘렀다. 기병은 가볍게 피했다. 그들의 말은 빨랐다. 기병의 곡검이 그의 갑옷에 스쳤다. 갑옷이 저항했다. 기사는 다시 검을 휘둘렀다. 이번에는 맞았다. 기병이 말에서 떨어졌다.



하지만 그 자리에 다른 기병이 나타났다. 그리고 또 다른 기병. 그들은 끝없이 밀려왔다. 기사는 계속해서 검을 휘둘렀다. 그의 갑옷은 무거웠다. 땀이 그의 얼굴을 타고 흘렀다. 투구 안은 뜨거웠다. 숨쉬기가 어려웠다.



주변에서 유럽 기사들이 하나둘 쓰러졌다. 그들의 무거운 갑옷은 움직임을 방해했다. 몽골 기병들은 빠르게 움직이며 공격했다. 그들은 원을 그리며 기사들을 향해 화살을 쏘았다. 가까이 다가와 검으로 공격하고 다시 멀어졌다.



기사는 뒷걸음질 쳤다. 그의 발 아래로 시체가 있었다. 동료 기사의 시체. 그는 넘어지지 않으려 균형을 잡았다. 갑옷의 무게가 그를 끌어당겼다. 그는 다시 검을 들어올렸다.



V.



헨리 공작의 깃발이 쓰러졌다. 공작은 말에서 떨어졌다. 몽골 기병들이 그를 둘러쌌다. 기사는 그에게 가려 했다. 하지만 거리가 너무 멀었다. 그 사이에 몽골 기병들이 가득했다.



사제가 십자가를 높이 들고 기도를 외쳤다. 화살이 그를 맞혔다. 그는 쓰러졌다. 십자가가 땅에 떨어졌다. 몽골 기병이 말발굽으로 그것을 짓밟았다.



기사는 계속 싸웠다. 그의 검은 몽골 기병의 가죽 갑옷을 뚫었다. 그러나 또 다른 기병이 그의 등을 공격했다. 곡검이 그의 갑옷 이음새를 찾아 파고들었다. 뜨거운 통증. 그는 흔들렸지만 쓰러지지 않았다.



전장은 이제 완전히 혼란에 빠졌다. 유럽 기사들은 각자 고립되어 싸웠다. 대열도, 진형도 없었다. 오직 개인의 싸움만이 남았다. 기사는 그가 볼 수 있는 가장 가까운 적에게 달려들었다. 그의 검이 공기를 갈랐다.



몽골 기병들은 이제 전장을 완전히 지배했다. 그들은 흩어진 기사들을 하나씩 공격했다. 화살이 계속 떨어졌다. 곡검이 번쩍였다. 유럽 기사들은 하나둘 쓰러졌다.



기사는 무릎을 꿇었다. 갑옷이 너무 무거웠다. 피가 그의 다리를 타고 흘렀다. 그는 검을 놓지 않았다. 적이 다가왔다. 그는 마지막 힘을 모아 검을 휘둘렀다. 그러나 그의 움직임은 느렸다. 몽골 기병의 화살이 그의 투구 틈새를 파고들었다.



전장은 점차 조용해졌다. 유럽 기사들의 외침이 하나둘 사라졌다. 오직 말발굽 소리와 쇠가 부딪치는 소리만이 남았다. 그것도 곧 사라졌다.



VI.



레그니차 평야는 다시 고요해졌다. 연무는 걷혔다. 봄 햇살이 전장을 비추었다. 그곳에는 이제 시체만이 남아있었다. 무거운 갑옷을 입은 기사들. 십자가를 든 사제. 보병들과 궁수들. 그들은 움직이지 않았다.



몽골군은 이미 사라졌다. 그들은 동쪽으로 향했다. 더 많은 마을을, 더 많은 성을 정복하기 위해.



갑옷이 햇빛에 반짝였다. 깃발은 바람에 흩날렸다. 부러진 창과 검이 대지 위에 흩어져 있었다. 까마귀들이 하늘에서 원을 그렸다. 그들은 천천히 지상으로 내려왔다.



레그니차 평야는 다시 고요했다. 바람만이 마른 풀을 흔들었다. 대지는 피를 흡수했다. 구름이 하늘을 가로질렀다. 그림자가 전장 위를 천천히 지나갔다.



멀리 어딘가에서 종소리가 들려왔다. 마을의 종. 경고의 종. 하지만 이미 늦었다. 레그니차에서 유럽의 방어선은 무너졌다. 몽골군은 계속해서 서쪽으로 진격할 것이다.



바람이 불었다. 마른 풀이 흔들렸다. 시간은 계속 흘렀다. 태양은 서쪽으로 기울었고 그림자가 길어졌다. 까마귀들이 내려앉았다.