올해 중국에서 건조한 날씨 속에 모래먼지(沙塵·황사) 발생 규모가 작년보다 늘어난 것으로 나타났습니다.

28일 차이신에 따르면 중국 생태환경부는 전날 브리핑에서 올해 4월 중국 339개 도시의 초미세먼지(PM2.5) 평균 농도는 ㎥당 28.1㎍으로 작년 동기 대비 0.4% 감소했으나 미세먼지(PM10) 농도는 ㎥당 56㎍으로 5.7% 증가했다고 밝혔습니다.

차이신은 주요 대기오염 지역인 산시(陝西)성 펀웨이분지의 4월 모래먼지 영향이 가장 컸다며, 기준치 초과 일수 비율이 26.7%, 중등도(重度) 이상 오염 일수 비율이 3.3%에 달했다고 전했습니다.

생태환경부는 또 올해 들어 4월까지 중국에서 모래먼지 기준을 초과한 날이 총 2천60일로 집계돼 작년 같은 기간보다 497일(31.8%) 늘었다고 밝혔습니다.

이 수치는 도시별 모래먼지 발생 일수를 모두 더한 것입니다.

특히 지난달 10∼14일 강한 모래먼지 기단 하나가 몽골고원에서 발원해 화북(중국 북부) 지역을 관통한 뒤 곧장 후난성·후베이성과 남서부 쓰촨성, 창장삼각주로 향했으며, 이로 인해 남부 광둥성·광시자치구와 하이난성까지 모두 560만㎢ 이상의 영역이 영향을 받는 등 "근 10년 내 최대 기록"이라고 설명했습니다.

생태환경부는 이처럼 모래먼지가 많아진 원인이 ▲ 강수량 감소로 인한 지표면 건조 ▲ 몽골 남부와 중국 네이멍구자치구 서부 등 황사 발원지의 토양 온도 상승 ▲ 봄철 빈번해진 찬공기 활동과 강한 바람 등에 있다고 짚었습니다.

몽골 남부와 네이멍구의 4월 강수량이 작년 대비 43.5% 줄었고, 4월 평균 토양 온도는 4.2도 더 높았다고 중국 당국은 전했습니다.

여기에 지난달 7∼13일 역사적으로도 보기 드문 강풍이 중국 전역에 불면서 모래먼지를 곳곳으로 옮겼다는 것입니다.