몸에 좋은 '이 향신료'… 과하면 간 손상

디저트, 음료 등 다양한 식품에 풍미를 더하는 계피는 혈당 조절, 체중 감량 등에 도움이 되는 향신료로 

잘 알려져 있다. 하지만 과도하게 섭취하면 위험하다는 전문가의 조언이 나왔다. 지난 11일 외신 매체  

USA TODAY에 따르면 계피는 탄수화물, 식이섬유, 단백질, 칼슘, 철분, 마그네슘, 비타민A, 비타민K 등

다양한 영양소를 함유했다. 계피는 '천연 방부제' 역할도 해 식품의 유통기한을 늘려주는 것으로 알려져 있다.

 단맛과 풍미를 더하면서도 칼로리를 거의 추가하지 않아 설탕 대체재로 활용할 수 있다는 장점도 있다.

계피는 혈당 관리에도 도움이 된다. 하루에 반 티스푼(약 2g)만 섭취해도 혈당 조절에 긍정적인 영향을 

줄 수 있고, 제2형 당뇨 예방에도 도움을 줄 수 있다는 이란 연구 결과가 있다. 계피에는 폴리페놀의 

일종인 신남알데하이드, 프로안토시아니딘, 쿠마린, 카테킨, 트랜스계피산, 플라본 등이 포함돼 있다. 

이러한 폴리페놀은 당뇨병 관리에 유익하게 작용할 수 있는 항염증 효과 등을 통해 우리 몸의 

반응이 원활하게 이루어지는 인슐린 감수성 을 높인다. 계피 보충제를 섭취한 집단이 가짜 약을 

복용한 집단보다 혈당 평균 수치와 최고 수치가 모두 낮았다는 미국 UCLA의 연구 결과도 있다.

더불어 나쁜 콜레스테롤을 감소시키고 소화불량, 복부팽만 완화 효과가 있는 것으로 알려져 있다.

과다 섭취를 주의해야 한다. 복통, 위장 장애, 일부 약물과 상호작용 가능성 때문이다. 계피에 함유된

쿠마린이라는 성분은 고용량 섭취 시 간 손상을 유발할 수 있어, 대량 섭취나 보충제 형태로 복용하기 전에

전문가와 상담이 필수다. 미국 농무부 연구에 따르면 하루 2g(반 티스푼) 섭취는 부작용 없이 안전하고,

대부분의 사람에게 하루 4g(1 티스푼) 이하의 계피를 음식이나 음료에 첨가해 섭취하는 것은 괜찮다.