초전력·영하에도 '거뜬'...정류장·카페까지 전자종이로

[앵커]
마트 가격표시장치나 전자책 등 제한적으로만 쓰이는 전자종이를 앞으로는 더욱 다양하게 만날 수 있을 것으로 보입니다.
추위에 약하고 선명도가 떨어진다는 단점을 보완해 버스 정보안내기나 카페 광고판까지 쓸 수 있는 기술이 나왔습니다.
장아영 기자가 보도합니다.
[기자]
32인치 전자종이로 만든 버스 정보 안내장치입니다.
기존 안내판과 달리 전선이 연결돼 있지도, 땅에 묻혀있지도 않습니다.
한 시간에 7.4W, 전자레인지 30초 돌리는 정도의 작은 전력만 사용하기 때문에 위에 있는 태양광 패널만으로 충분히 작동합니다.
전자종이는 전기장에 반응하는 머리카락 두께의 작은 캡슐들로 이뤄진 전자잉크로 구현합니다.
캡슐에는 검은색과 흰색 입자가 들어있는데 검은색 입자는 음전하를, 흰색 입자는 양전하를 띄어서 전기장에 따라 위치를 바꿉니다.
LCD, LED와 달리, 글자와 그림이 바뀔 때만 전력을 쓰고 설치가 간편해 교통 소외 지역에 유용하게 쓰일 전망입니다.
[임성한 / 한국건설기술연구원 ITS성능평가센터장 : 전자종이는 소재 특성상 겨울철 영하 조건에서 잘 작동이 되지 않는 문제가 있는데 저희 자체 보드를 개발함으로 인해서 그런 문제점을 극복할 수 있었습니다.]
색깔 구현은 좀 더 복잡합니다.
빨간색·녹색·파란색 필터를 씌우거나 입자 위치를 조절하는 등 여러 방법이 있는데, 사람들이 만족할만한 선명한 색깔을 내기까지 20년이 넘게 걸렸습니다.
올해 유럽 최대 디스플레이 전시회에서 최고 제품상을 받은 이 디지털 광고판은 저탄소, 고화질을 내세워 유럽 시장에 진출했습니다.
[이한주 / 친환경 카페 부매니저 : (종이 포스터를) 쓰고 나서 버려질 때마다 이게 제로웨이스트의 의미에 부합하지 않는다는 고민이 많았는데 이페이퍼를 활용하게 되면 핸드폰을 통해서 어플을 연결해서 바로 바로 이미지를 업로드할 수 있고….]
전자종이는 화면 전환에 시간이 걸려 동영상 구현이 어렵습니다.
하지만 가볍고 얇으며 전력 소모가 거의 없고, 시야각이 넓다는 장점이 커 탄소중립 시대에 다시 주목받는 디스플레이입니다.