[사진] ⓒGettyimages(무단전재 및 재배포 금지)
[OSEN=정승우 기자] '프리미어리그 왕'이 돌아올까.
영국 '스포츠 바이블'은 25일(한국시간) "크리스탈 팰리스는 놀라운 영입을 시도한다. 주인공은 에당 아자르(32)"라고 전했다.
첼시 시절 아자르는 '프리미어리그의 제왕'이자 '정복자'였다. 섬세한 볼 컨트롤과 빠른 스피드, 강력하면서도 송곳 같은 슈팅, 날카로운 패스로 득점과 찬스메이킹을 모두 할 수 있는 '만능' 공격수였다. 부상으로 쓰러지는 일도 드물어 첼시에 머물던 7시즌 간 무려 352경기에 출전했다.
[사진] ⓒGettyimages(무단전재 및 재배포 금지)이렇게 352경기를 치르는 동안 110골 92도움을 기록하며 프리미어리그 우승 2회(2014-2015, 2016-2017), FA컵 우승 1회(2017-2018), UEFA 유로파리그 우승 2회(2012-2013, 2018-2019) 등 총 6개의 트로피를 들어 올렸다.
이랬던 아자르는 레알 마드리드 이적 후 힘든 시간을 보냈다.
2019년 첼시를 떠나 무려 1억 6,000만 유로(한화 약 2,250억 원)에 레알 마드리드에 입성한 아자르는 4시즌 동안 공식전 76경기(3,736분)에서만 모습을 드러냈다. 그가 기록한 공격 포인트는 19개(7골 12도움)에 불과하다. 체중조절에 실패해 잦은 부상에 시달린 결과다.
[사진] ⓒGettyimages(무단전재 및 재배포 금지)결국 아자르는 레알 마드리드는 상호 합의 하에 계약을 해지했다.
이런 상황에서 아자르의 프리미어리그 복귀를 시도하는 팀이 있었으니 영국 런던을 연고로 하는 크리스탈 팰리스다.
매체는 "스티브 패리시 팰리스 구단주는 아자르가 여전히 상업적, 경기 내적으로 무언가를 제공할 수 있는 선수라고 판단했다. 로이 호지슨 팰리스 감독 역시 이 이적이 성사되기를 바라고 있다"라고 전했다.
[사진] ⓒGettyimages(무단전재 및 재배포 금지)이어 스포츠 바이블은 "팰리스는 이미 에베레치 에제, 마이클 올리세와 같은 흥미로운 스타들을 보유하고 있지만, 아자르의 합류는 팀에 풍부한 경험을 더할 것"이라고 덧붙였다.
