잉글랜드 무대에서 아다마 트라오레(25, 울버햄튼)보다 빠른 선수가 있다.
영국 '90min'은 26일(한국시간) "잉글랜드 리그보다 빠른 속도로 진행되는 리그는 없다. 따라서 엄청난 주력을 가진 선수가 즐비한 건 놀라운 일이 아니다. 일정 속도를 보유하지 않은 선수들은 EPL에서 생존하기 어렵다"고 보도했다. 해당 매체는 영국 '데일리 메일' 내놓은 정보를 통해 EPL에서 빠른 선수 TOP9을 소개했다. 속도가 장점인 토트넘 훗스퍼의 손흥민은 명단에 없었다.
단위는 MPH(Mile Per Hour)였다. 9위는 리즈 유나이티드 공격수 하피냐(21.26mph)다. 하피냐는 브라질 국적으로 주로 포르투갈 리그에서 뛰다 2019년 스타드 렌으로 이적했다. 렌에서 폭발적인 활약을 하며 2020년 리즈로 왔고 핵심 공격수로 활약 중이다. 빠른 발을 활용해 리즈에 기동력을 부여했다.
8위는 타릭 미첼(크리스탈 팰리스, 21.35mph), 7위는 안토니오 뤼디거(첼시, 21.38mph)였다. 뤼디거에 대해 '90min'은 "센터백이 이 명단에 이름을 올린 건 특이한 일이다"고 평했다. 6위엔 패트릭 뱀포드(리즈, 21.53mph)가 올랐다.
지난 시즌까지 잉글리시 프리미어리그(EPL)에서 뛰었던 윙어 이스마일라 사르(왓포드, 21.67mph)가 5위를 차지했다. 신성 나단 텔라(사우샘프턴, 21.75mph)가 4위에 위치했다. 전통의 스피드 강자 윌프레드 자하(크리스탈 팰리스, 21.88mph)는 3위였다.
근육맨 윙어로 명성을 떨치고 있는 아다마 트라오레(울버햄튼, 22.12mph)는 예상 외로 1위가 아닌 2위에 이름을 올렸다. 트라오레는 탄탄한 근육질 몸매와 함께, 엄청난 속력도 갖고 있어 EPL에서 가장 막기 까다로운 공격수에 등극한 상태다. 결정력이 아쉽긴 하지만 존재감만으로 위협을 주고 좌우 모두에서 활용 가능하기에 토트넘 훗스퍼 등이 관심을 보내는 중이다.
트라오레보다 빠른 선수는 누구일까. 주인공은 아담 암스트롱(사우샘프턴, 22.15mph)이었다. 1997년생 스트라이커인 암스트롱은 주로 하부리그에서 선수 생활을 보냈다. 그러다 블랙번 로버스에 입단하며 명승을 끌어올렸다. 지난 시즌 빠른 발을 내세워 맹위를 떨쳤는데 압도적인 득점력까지 보였다. 잉글랜드 2부리그(챔피언십) 40경기에 나와 28골을 터트렸다.
이를 바탕으로 올여름 블랙번을 떠나 사우샘프턴에 입단했다. 아스톤 빌라로 이적한 대니 잉스 대체자격이었다. 1,770만 유로(약 242억 원)에 사우샘프턴에 온 암스트롱은 벌써 득점포를 가동하며 팬들의 기대를 높이는 중이다. EPL에서도 특유의 빠른 발과 득점력을 이어갈 수 있을지 이목이 집중되고 있다.
