"코로나 무섭다"던 캉테, '혼자 훈련' 조건으로 첼시 복귀

[인터풋볼] 이현호 기자=은골로 캉테(29, 첼시)가 다시 훈련장으로 향한다.

캉테는 최근 첼시 훈련장을 떠나 자택에서 시간을 보냈다. 코로나19 확산 위험성 때문에 단체 훈련을 거부한 것이다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 사무국이 각 팀들에게 정상 훈련을 허용했음에도 불구하고 첼시 훈련장에서 캉테의 모습은 볼 수 없었다.

캉테의 이 같은 결정은 그의 아픈 기억에서 비롯됐다. 2018년에 캉테의 형제 중 한 명이 심장 마비로 세상을 떠났다. 아버지 역시 캉테가 11세 때 사망했다. 캉테 또한 첼시 훈련장에서 건강 이상으로 쓰러진 적이 있다.

따라서 첼시 구단과 캉테의 동료들은 "캉테의 훈련 불참을 전적으로 이해한다"고 입을 모았다. 특히 베테랑 골키퍼 윌리 카바예로(38)는 "이해할 수 있다. 캉테는 코로나19 검사에서 음성 판정을 받았지만 격리 기간 도중 증상을 호소해 마음을 졸였다. 우리는 그가 안정을 되찾을 때까지 기다릴 것"이라고 격려했다.

그로부터 1주일이 채 지나지 않아 EPL은 리그 재개 소식을 전했다. 오는 6월 17일부터 잔여 경기를 무관중 경기로 치르겠다고 공식 발표했다. EPL의 CEO 리차드 마스터스는 "리그 구성원들의 건강과 안전이 최우선"이라는 전제 조건을 덧붙였다.

리그 재개 가능성이 높아진 가운데 캉테의 복귀 여부에도 관심이 쏠렸다. 글로벌매체 '골닷컴'은 29일 "첼시가 EPL 재개 준비에 열을 올리면서 캉테에게 '접촉이 제한된 개별 훈련'을 지시했다"고 전했다.

이어 "캉테는 팀 단체 훈련이 아닌 '혼자서 훈련'에 임할 것이다. 부상자 크리스티안 퓰리식, 마테오 코바치치, 타미 아브라함 역시 같은 형식으로 훈련 중"이라면서 "캉테는 첼시의 남은 리그 9경기에 출전할 수 있을 것으로 보인다. 더불어 FA컵에도 출전할 것"이라고 전망했다.