[OSEN=노진주 기자] 파리 생제르맹(PSG)의 ‘4관왕’ 목표를 품을 수 있게 만든 선수는 이강인(23)이다. 그의 프랑스 슈퍼컵(트로페 데 샹피옹) 결승전 골이 없었다면 PSG의 목표는 3관왕이 최대일 수 있었다. 그런 이강인이 다음 시즌 PSG의 주축 선수가 될 것이라고 현지에서 내다보고 있다.
PSG는 29일(한국 시간) 프랑스 리옹의 파르크 올랭피크 리요네에서 열린 2023-2024시즌 리그1 31라운드에서 2위 AS모나코가 리옹에 2-3으로 패하면서 잔여 3경기 결과와 상관없이 조기 우승을 확정했다.
앞서 2021-2022, 2022-2023시즌 리그 챔피언에 올랐던 PSG는 올 시즌에도 정상에 올랐다. 3연패이자 통산 12번째 우승을 차지했다.
전날(28일) PSG는 르아브르와의 홈 경기에서 3-3으로 비겼다. 승점 70점 고지를 밟은 PSG는 모나코가 이날 패배로 승점 58에 그치면서 승점 12점 차로 조기에 우승컵을 들어 올렸다.
올 시즌 직전 PSG로 이적한 이강인은 지난 1월 프랑스 트로페 데 샹피옹 정상에 오른 데 이어 리그1 우승도 차지하며 벌써 2관왕에 올랐다.
이강인은 지난 1월 툴루즈와의 트로페 데 샹피옹 결승전에서 결승골을 작렬해 팀의 2-0 승리에 혁혁한 공을 세웠다. 당시 경기 최우수선수로 선정되기도 했다. PSG의 ‘우승 행진’ 첫 시작이 이강인의 발끝에서 시작된 것이다.
이날 전까지 이강인은 '컵대회 우승'만 경험했었다. 과거 라리가 발렌시아 시절 2018-2019시즌 코파 델 레이(스페인 국왕컵) 정상에 오른 데 이어 이번 시즌 트로페 데 샹피옹 정상을 맛본 것이 다였다. 리그 우승과는 연이 없었는데, PSG 이적 첫 시즌 리그1 정상에 올렸다.
이강인은 PSG가 우승을 확정하자 구단이 만든 '우승 기념 동영상'을 자신의 소셜미디어 계정에 올리며 '트로피' 이모티콘을 곁들였다. 기쁨을 표현한 것이다.
서정원(스트라스부르), 이상윤(로리앙), 안정환, 강진욱, 어경준(이상 메스), 박주영(모나코), 남태희(발랑시엔), 정조국(오세르), 권창훈(디종), 석현준(트루아), 황의조(보르도), 윤일록(몽펠리에) 등에 이어 13번째로 프랑스 무대를 밟은 이강인은 PSG 이적 첫 시즌 '한국인으로 처음' 리그1 우승컵을 차지했다.
더불어 이강인은 만 23세에 유럽 5대 ‘빅리그(잉글랜드·독일·스페인·이탈리아·프랑스)’에서 우승을 맛본 네 번째 한국 선수로 등극했다.
앞서 유럽 5대 리그 우승 경험이 있는 선수는 맨체스터 유나이티드 시절 박지성 전북 현대 테크니컬 디렉터, 정우영(슈투트가르트), 김민재(바이에른 뮌헨)다.
이강인의 목표는 더 높다. 3관왕, 더 나아가 4관왕을 노린다. 외신에서도 주목하고 있는 점이다.
20일 ‘로이터’는 루이스 엔리케 체제의 다음 목표는 일단 ‘트레블’이라면서 더 나아가 4관왕도 달성할 수 있다고 내다보고 있다.
‘로이터’는 격동의 출발 속 엔리케 감독이 팀을 잘 이끌고 있단 평가를 하고 있다. ‘매체’는 “리오넬 메시, 네이마르, 마르코 베라티가 떠난 상태로 대대적인 변화가 있던 스쿼드를 물려받은 엔리케 감독은, 올 시즌 시작 전 음바페가 계약 갱신을 거부하는 등의 불화도 겪었다. 음바페는 곧 복귀했지만, 지난 2월 이번 시즌이 끝나면 팀을 떠날 것이라고 통보했다. 이는 엔리케 감독에게 좋은 않은 소식이었다. 그는 음바페를 벤치에 앉히거나 경기 도중 교체하는 데 주저하지 않았다. 선수 개인보다 ‘구단’이 중요하단 것을 분명히 했다”라고 말했다.
그러면서 이런 엔리케 체제의 PSG는 4관왕도 충분히 노려볼 수 있다고 예상했다.
‘로이터’는 “PSG는 쿼드러플(4관왕)을 달성할 수도 있다”라며 “5월에 프랑스 FA 컵 결승전, 그리고 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 4강 도르트문트와의 맞대결도 있다”라고 상기시켰다.
더 나아가 PSG의 다음 시즌도 예측했다. ‘로이터’는 “PSG의 미래는 워렌 자이르-에머리, 브래들리 바르콜라, 마누엘 우가르테, 이강인과 같은 젊은 선수들을 중심으로 구축될 것”이라고 내다봤다.
한편 이강인은 박지성, 이영표, 손흥민의 계보를 이으며 UCL 준결승에 진출한 4번째 한국인 선수로 기록됐다.
이영표는 2004-2005시즌 에인트호번에서 박지성과 함께 4강 무대를 누볐다. 박지성은 이후로도 맨유에서 꾸준히 준결승에 올랐다.
한국인 선수가 UCL 4강에 오른 건 지난 2018-2019시즌 손흥민(토트넘) 이후 처음이다. 당시 손흥민은 결승에서 리버풀에 트로피를 내줬다.
이강인이 손흥민 다음으로 5년 만에 UCL 결승을 밟을 수 있을지 관심이다.
더 나아가 이강인은 박지성에 이어 16년 만에 한국인 선수로서 UCL 우승에 도전한다. 역대 한국인 선수가 UCL에서 우승한 건 2007-2008시즌 맨유 시절의 박지성이 마지막이다.
