복귀 및 FA는?'...무릎에 골 앓던 IBK 김희진, 결국 수술대 올랐다

 
 IBK기업은행 아포짓스파이커 김희진이 결국 수술대에 올랐다.

기업은행은 "시즌 초부터 무릎통증이 있었던 김희진 선수가 지난 22일 무릎 수술을 진행했다"고 27일 전했다.

우측 무릎 반월상 연골판 수술을 받은 김희진은 약 1년간의 재활기간에 돌입한다. 사실상 시즌아웃 판정이다.

원팀에서 12년을 뛰어온 김희진은 올 시즌 연봉 6억원(연봉 4억5천만원, 옵션 1억5천만원)으로 계약을 맺으며 동시에 아포짓스파이커 포지션에 이름을 올렸다. 

김희진은 2019-20시즌 이후 3시즌 가량 미들블로커 포지션에서 활동해왔다. 하지만 간간이 아포짓에서도 스위칭으로 뛰며 포지션 전환의 가능성을 내비췄다. 

그러나 김희진의 2020년 이후는 순탄치 않았다. 오른쪽 무릎 뼛조각 제거 수술 및 재활로 인해 기복을 보였다. 그럼에도 직전시즌인 2021-22시즌에는 양효진(현대건설, 502점), 박정아(한국도로공사, 440점)에 이어 총 29경기 출장에 누적득점 398점으로 국내선수 중 득점 3위에 이름을 올렸다. 

2022 세계선수권대회를 제외하면 그간 올림픽, VNL, AVC컵, 월드컵 등 국제대회에도 꾸준히 나서왔다.  
김희진은 지난 해 비시즌 본지와 인터뷰를 통해 "웨이트에 집중하고 약을 먹으며 건강관리를 하겠다"고 전한 바 있다. 하지만 상황은 더 나아지지 않았다. 

올 시즌 초부터 무릎통증으로 인해 선발출전은 할 수 없었다. 출전 경기 수는 총 28경기 중 90세트. 누적득점은 251점이다. 공백이 있는 날은 육서영이 백업으로 그 자리를 메웠다. 간혹 컨디션이 좋으면 선발투입되어 뛰다 육서영과 교체되는 방식으로 시즌을 보냈다. 올 시즌을 요약하자면 '들락날락'이었다.

김호철 감독 역시 사전 인터뷰를 통해 "매번 (김)희진이에 대해 고민하고 있다", "(김희진의) 무릎 상태가 좋지 않지만 정신력으로 잘 이겨내고 빠른 회복을 해야한다" 등 여러번 언급한 바 있다.

매번 웜업 상태를 보고 경기 투입 여부를 결정했으며 이에 대해 김 감독은 "들어갈 선수를 미리 정하지 못한다는 것이 참 어렵다"고 밝히기도 했다. 

김희진은 올 시즌 종료 후 세 번째 자유계약선수(FA) 자격을 얻는다. 타 팀 아포짓스파이커는 외인 드래프트에서 대부분 들여온다. 기업은행의 굵직한 공격은 현재 아웃사이드 히터 표승주가 맡아주고 있지만 산타나와 함께 공격과 수비를 모두 처리하느라 체력소모가 심하다. 이 부분을 잡아주기 위해서라도 아포짓의 화력은 꼭 필요하다. 
더불어 재활치료를 받아도 20대 시절의 기량으로 완전히 돌아오기란 현실적으로 어렵다. 하지만 기업은행이 만일 산타나와 계속 동행하지 않는다면 올 시즌 종료 후 타 아포짓 용병을 채택할 확률이 높다. 

만일 재계약을 맺는다는 전제하에 구단은 김희진에게 선수로써 두 가지 길을 제시할 가능성이 있다. 연봉을 낮춰 아포짓 백업 혹은 미들블로커로 포지션을 전환하는 방법이 있다. 물론 최종 선택은 구단에게 달렸다. 전성기를 함께 하고 10여년간 팀에 몸 담았던 공격수를 쉽게 내치기란 구단 입장에서는 어려울 것이다.

구단 관계자는 "김희진의 조속한 복귀를 위해 최대한 지원할 예정"이라며 "김희진이 건강히 복귀할 수 있도록 많은 격려와 응원을 부탁드린다"고 전했다.

한편, 기업은행은 오는 3일(금), 화성 홈 구장에서 도로공사와의 경기를 펼친다.