곰 이끌고 친정 사자굴로… “승리 생각뿐”

이승엽 프로야구 두산 베어스 감독(47)은 선수 시절 ‘라이언 킹’으로 불렸다. 별명에서 드러나듯 이승엽은 삼성 라이온즈를 상징하는 선수였다. 영원한 삼성맨일 것 같았던 이 감독은 지난해 말 두산 지휘봉을 잡았다. ‘두목곰’으로 변신한 그는 25∼27일 고향 대구에서 친정팀 삼성과 첫 맞대결을 벌인다. 삼성 사령탑은 동갑내기 친구인 박진만 감독(47)이다. 박 감독은 선수 시절 유격수 부문 골든글러브를 5차례나 차지한 ‘국민 유격수’ 출신이다. 이런저런 인연이 얽힌 이번 3연전은 이번 시즌 초반 최대 빅매치 중 하나로 꼽힌다.
 

1995년 삼성에서 데뷔한 이 감독은 일본 프로야구에서 뛴 8년(2004∼2011년)을 제외하고 2017년을 마지막으로 은퇴할 때까지 삼성에서만 15시즌을 뛰었다. 삼성의 상징색인 푸른색 유니폼을 입고 467개의 홈런을 때렸고 한국시리즈 정상에 5차례(2002년, 2012∼2015년) 올랐다.

삼성의 안방인 대구 삼성라이온즈파크에는 이 감독의 벽화가 그려져 있다. 선수 시절 그의 등번호 36번은 영구결번으로 남았다. 그가 선수 생활 대부분을 보낸 대구시민야구장과 삼성라이온즈파크는 안방 팀 삼성이 3루 쪽 더그아웃을 사용한다. 방문 팀으로 대구를 찾는 이 감독은 낯선 1루 쪽 더그아웃을 쓰게 된다. 정규시즌 개막 후 두산 유니폼을 입고 처음 대구를 찾는 이 감독은 23일 “모든 팀을 같은 시각으로 봐야 하지만 아무래도 선수 시절을 보낸 삼성과 대구에서 경기할 때는 특별한 감정을 느낄 것 같다”고 말했다.